誘い叶う … ｲｻﾞﾅｲｶﾅｳ ・ 3 …
「よく見てくれ、この真ん中のところ」
そんな事を言って、ギンコは彼に身を寄せた。最初から着崩れている着物の前が、斜めに身を傾ける仕草で余計に乱れて、胸元が覗いている。
湯の、温かいような匂いがした。火照った肌から立ち上る…それは、あまりに魅力的な香りだ。差し出された、木片とも石ともつかないものを、殊更強く意識して、化野は懸命にギンコの手の中を見た。
お前な…。と、内心で化野は思っている。
そんな色っぽい恰好をして、殆ど寄り掛かりそうに近寄って、息遣いもみんな聞こえそうな距離で、そんな可愛い顔をしてくれるな。自慢じゃないが、欲しいものをいつまでも我慢なんぞ、出来る性分なんかじゃないぞ。
「見てるか？ これは本来ただの木の枝の一部だが、ここだけ、色が違うだろう？ トキノベが寄生して一季節巡るとな、こんなふうに性質が変化して、石のように硬くなり、それがやがては鉱石になる」
ギンコは懸命に説明している。化野がろくに返事をしないので、言い方でも判りにくいかと思ったか、もう一度彼は同じようなことを言った。
「トキノベが寄生することに寄って、木は短時間で鉱石になるんだ。普通に石になるものが主だが、中にはこうして、何かの原石のように、美しい姿になることも。……あだしの？」
ギンコは急に小声になって、どこか不安げに化野を見た。知らずに身を寄せていたのにも気付き、彼は急いで体を遠ざける。入れてあった酒を、ギンコは一口啜って、それから少し淋しそうに笑った。
「…別に、こんなもん、お前が興味がないんなら、無理して貰わなくていいから」
「興味はあるさ」
ギンコが一歩分ほど、自分の隣から離れたのを見て、化野は短く苦笑交じりの息をつく。
「ただ…。果たして、言っていいもんかね、こんなこと。お前がきた時から、どうするか、実は迷っているのだが」
化野はガラスの徳利と自分の盃を、カチリ、カチリとぶつけて音を鳴らし、その音に紛らせるようにして呟いた。ギンコはその、どこか意味深な口調にたじろぎ、手の中に石を握り込む。
「まぁ、要するに…俺はお前の手土産よりも、お前自身のことばかり気になって、心ここにあらずだ…ってこと、だな」
「…なに……」
そう言われて詰まった言葉。だがギンコは、如何にもありそうな正解を見つけて、ほっと安堵の息をつく。
判った。なんだ、つまりはこういうことだろう。何処か俺が具合でも悪そうに見えて、仕事柄、化野はそれが気になっているのだ。きっとそうだ。
「別に何処も悪くないぞ。来た時はそりゃ、腹は減らしてたが、それも今は満腹だしなぁ、お蔭さんで」
だが、それを聞いた化野は、殆ど呆れたような顔をして、唐突に、にゅう…と片手を伸ばした。少し身動きするたびに、乱れ広がってしまうギンコの襟元を、片手で乱暴に掴んだかと思うと、緩んだ布地を、逆脇の帯にたくし込むように適当に整えてくれる。
その帯の辺りに手を置いたまま、化野は項垂れてぼそりと言った。
「お前、もし俺がここで手ぇ出したら、それきり俺とは絶交か…？ 二度と此処へはこなくなるのか。もしも…もしもそうなら、もう金輪際、この手の問いはしないが」
「…え…？」
無意識に問い返すと、化野は恨みがましそうに、ジロリとギンコを睨む。
さっきから間近でギンコの素肌を見て、その透ける絹糸のような白い髪や、翡翠の色の目を眺め、そうしているだけでこっちはきついのに、こいつはどうしてこう、察しが悪いのだろう。
「会えなくなるくらいなら、あの時の言葉は忘れてやると、そう言っているんだ、俺は。要するに…ただのはずみで、ああ言っただけのことなんだろう」
…… この体、お前にやるよ ……
忘れるはずも無いその言葉。ギンコは耳まで真っ赤になって、着物の襟元を今更掴み、ただただ震えて項垂れた。
はずみで言った、訳じゃない。無論、何度も後悔した。思い出して、なんてことをと自分を罵り、羞恥に眠れない夜だってあった。でも、そう言ったあの言葉には、どこにも偽りなどありはしなかったのだ。
あんなふうに肌を重ねて、初めて感じた想いは切な過ぎて怖かった。溢れるほど注がれた快楽も、震えるほどの幸福感もすべて、肌で受け止めて心で吸い込んで、生涯覚えていようと、ギンコはそう思っていた。今も…。
「…は、はずみじゃ…ない」
「でも、本当はああ言った事を取り消したいだろ？」
「ちがう…違う…っ」
「…なら？」
泣きじゃくる子供のように、ギンコは真っ赤な顔をして、項垂れたままに首を振る。傍らで、そんなギンコを見つめて、化野は酷く優しい声で言うのだ。
「言っとくが俺は、一度手に入れた気に入りは、何があろうと手放しゃしないぞ、ギンコ」
項垂れている顔を不意に下から覗き込まれた。翠の目に滲むものを見られたくなくて、きつく目を閉じたその一瞬に、甘い息をつくその唇は封じられてしまう。
顎に掛かる化野の指が、彼の顔を上向かせる。化野は膝立ちで、ギンコの背中を抱きながら、濃厚に口を愛撫した。その口づけは激しく、幾分乱暴ですらあり、恐怖を覚えたギンコが、思わず化野の袖を引っ張る。
「や…、ぁ…」
「…今更、遅い」
言い捨てた化野が、ギンコの両腕を掴まえ、畳の上に押さえ込んだ。乱れ切った借り物の着物は、ギンコの胸も脚も、その内側から見事に零してしまっている。
二の腕さえ半分だけしか隠れておらず、比率で言っても、露出している肌の方が多いくらいだ。
「着物なんか、お前、どうせ着慣れてなくて下手くそなんだろうと思ってたよ」
「…な…っ？！」
笑って言い切る化野を、組み敷かれたままの恰好で、思わずギンコは睨みつける。じゃあつまり、着崩れた着物から脛だの胸だのが化野に見えちまうのは、最初から謀られてのことだったのか。
怒って暴れかけるギンコの首筋に、化野は深くゆっくりと顔を埋め、その柔らかな肌を唇で解しながら、切れ切れに言った。
「そう怒るな…。もう貰っちまった筈のもんなのに、手も触れずに諦めなきゃいかんのかと思って、これでも酷く辛かったんだ、少し見るくらい、いいだろう」
「…ん、ふ…ッぁ…」
捕らえた両の腕が、化野の唇の動きに従って震え上がる。畳の上でギンコの裸の足が、膝を擦り合わせるようにしながら乱れていた。
本気で逃げたいのかどうか判別し兼ねるような緩い抵抗。それが寒気のくるほど扇情的で、化野は無意識に深く息を吸い、そうしてゆっくりと吐いた。
…こりゃあ、見てて気が狂いそうに色っぽいが、
少しは手加減、せんことには。
壊しちまいそうで、恐ろしいよ、ギンコ…
続
惑い星は化野先生に聞きたいです。
あのぅ、大丈夫ですか、化野先生。
いや？ ちっとも大丈夫じゃないがね。それが何か？
いいえ、お好きなようになさってください。望むところでございますとも！ 多分ギンコさんは、抵抗なんて出来ません！
てな訳で、もうすぐ日付が変わりますので、大急ぎでアップします。今回はもしや、ここから先、やりっ放しなのかい？ それは私にも判りません。ｱﾊ。
07/07/03
