一度ブログに載せてますものの転載ですが、死にネタです。ご注意あれ。
しかしこのお話は、螺旋シリーズの原点？ともいうべき設定がちらりと載ってもいまして、私にとっては大事なお話なのでした。

今まで二本連載を書いたあの化野先生とは、違う先生…だと思います。





…　刻　の　蝶　…


「いいのか…。もう…こんな、わたしに…」

　そう言うとギンコは、あまりにもいつも通りの顔で薄く笑った。カーテンの向こうで、まだ朝は夜の下に沈んでいるらしい。手を置いて、微かにベッドを軋ませて、ギンコは言う。
「わたしはよせ。俺って言えよ。お前らしいお前でいてくれ」
　手を伸ばし、わたし…いいや、俺の手に触れるギンコの手は、いつもよりも少し冷たい気がした。それとも俺の手は温度を感じる事すら、もう上手く出来ないのかもしれない。乾いた皮膚、年老いた手。
「…なぁ、こんな…こんな年寄りに」
「よせって。年の事をいうんなら、俺の方が余程。…判っているだろう。今年で確か、三百…二十、五、だか、六、だか…な」
　もう遥かに遠い遠い日に、時の止まったギンコは、そうして笑って俺の髪を撫でる。身を寄せながら、するりとシャツを肌から落とし、ずっと変わらない姿を、俺に見せた。
　ぬくもりと共に、胸を重ねられ背中をそっと抱かれて、俺は蝶を見る。

　黒い蝶
　白い蝶
　視界を覆いつくす黒く小さな影に
　ほんの時々ふと見える
　一つか二つの白

　閉じた目の奥でその蝶達が、無数の翅を閉じて開くたび、同じく無数の記憶の断片が、俺の中できらきらと輝いて、輝いては胸を打つ。どれがどの『俺』の記憶なのか、もう判らない。でもどれも掛け替えのない記憶。
「俺は…何人目の『あだしの』だ？」
「……前も言ったろ、六人目…だ」
「そ…か、じゃあ、七人目は早く見つかるように、俺も祈るよ」
　ギンコが言うに、転生は本当にすぐらしいから、見つかりさえすれば、それだけ次の『俺』はお前と長く生きられる。
「まだまだ早いさ」
　首を左右に振る俺。背中を抱いたギンコの手に、そっと力が篭り、そうしてその力が緩やかになって、静かに俺の背を撫でた。弱った体にきつい抱擁は辛いから。

　『来るな』　　『化野』　　『危険だ』　

　あの日、叫ばれた言葉が、今は脳裏に淡々と響く。飛び交う蝶に体を囚われて、さらわれそうだったギンコを、助けに飛び出した筈が、ただ、彼の口に一匹の白い蝶が入り込むのが見えて…。
　ギンコの時間は、その時に、すっかり止まってしまったのだ。

「どうした、震えてんのか？」
「…すまない」
「何がだ」
　ギンコを身を離し、乾いた俺の唇に唇を押し当て、深い深い緑の目でゆっくりと心に刻むように俺を見る。
「…謝るのは…本当は俺かもな。俺に会わなければお前は何も思い出さずに、普通に一生を終えるのに…。最初の『お前』を引いても、もう五人もの『お前』を、俺の運命に繋いじまった。俺の死後は当然、地獄だろうよ。死ねたとしての、話だが」

　もう、いいよ、充分だ。
　だからどうか…と願おうと、
　止まった彼の時間は動かない。

「あいして…いる。すまない…本当に」
「馬鹿、お前のしたことじゃねぇだろ…？　もう…遠い昔のことだよ」

　愛の言葉を返さずに、ギンコはもう一度俺に口づけを落とした。


　
　そうしてギンコはきっと翌朝には、冷たい骸の俺を抱いて、涙を流してくれるのだろう。涙が枯れるまで泣いたら、きっと次の『俺』を探すのだ。旅をして旅をして、最初の『俺』が知ってるお前のままに、旅を続けて『俺』を探すのだ。

　ああ…
　願わくば　次の『俺』よ　そのまたさらに次の『俺』よ
　ここで終いの俺の分まで　深く深く　もっと深く
　飽くほど深く　ギンコを愛してくれるように


　輪廻の糸を繋げ

　黒の蝶が天を覆う

　輪廻の糸を断ち切り

　白の蝶が天を刺す

　青の
　
　青の蝶は

　切られた糸を

　また結ぶ

　
　
　抱かれながら、ゆっくりと逝きながら、俺は何も知らない。ギンコの上着のポケットの蝶が、箱の中で綺麗な青の燐粉を、ずうっと前から散らしているのを。


終







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